Принцип работы теплового насоса можно сравнить с бытовым холодильником. В холодильнике происходит перенос тепла из продуктов и воздуха в морозильной камере на заднюю стенку. В тепловых насосах тепло из земли или воды (в зависимости от типа теплонасоса) переносится в дом.
1. Незамерзающая жидкость циркулирует в системе, расположенной глубоко в почве или в воде, поглощая тепло.
2. Жидкость возвращается к специальному теплообменному элементу – испарителю теплового насоса, отдавая тепловую энергию хладагенту. В теплонасосах используются только экологически безопасные хладагенты, например, углекислый газ или углеводородные соединения. Такие вещества имеют очень низкую температуру кипения, при поглощении тепла, они превращаются в газ.
3. Газ поступает в компрессор, где он сжимается, при этом температура хладагента повышается, что делает возможным использовать его для обогрева.
4. Из компрессора газ подается в конденсатор – теплоотдающий элемент теплового насоса, и тепло передается к воде в отопительной системе, при этом газ охлаждается.
5. В расширительном кране давление газа падает, и он превращается в жидкость. Хладагент возвращается в испаритель и процесс повторяется.